Cesio-137: alerta en Argentina por robo de material radiactivo que era usado en una clínica médica de Rosario

"La fuente de calibración sustraída se trata de una fuente en forma de gel, contenida en un envase plástico transparente”, que “se encontraba dentro de su blindaje correspondiente”, indicaron las autoridades.

Una potencial emergencia radiactiva a 600 kilómetros de Montevideo. Así podría catalogarse el episodio que se vive por estas horas en Rosario (Argentina), donde el robo de peligroso material radiactivo puso en alerta a las autoridades. 

La Autoridad Regulatoria Nuclear de Argentina emitió en las últimas horas un comunicado en el que da cuenta de un episodio sucedido en una clínica rosarina días atrás: el robo de “una fuente radiactiva de calibración de Cesio-137, empleada para la verificación de equipamiento en Medicina Nuclear”.

El cesio-137 es un isótopo radiactivo artificial y subproducto de la fisión nuclear del uranio, que emite partículas beta y rayos gamma altamente penetrantes, por lo que es muy peligroso para tejidos y células del cuerpo.

En este caso en particular, “la fuente de calibración sustraída se trata de una fuente en forma de gel, contenida en un envase plástico transparente”, que “se encontraba dentro de su blindaje correspondiente”. Medios locales indicaron que ese recipiente es de plomo, que el material había sido usado por última vez el pasado viernes y que solo tienen acceso a él los radiólogos que trabajan en ese centro de salud.

Ante lo sucedido, las autoridades realizaron las “acciones necesarias, activando el Sistema de Intervención en Emergencias Radiológicas y dando aviso inmediato a la Agencia Federal de Emergencias (AFE) y la División Riesgo Radiológico y Nuclear de la Superintendencia de Bomberos de la Policía Federal Argentina”.

En el mismo comunicado se adjunta una foto que muestra una botella similar a la que ahora es buscada por las autoridades.

“Si bien el riesgo radiológico es muy bajo, en caso de encontrarla, no la toque ni manipule. En caso de hallazgo comunicarse con la Autoridad Regulatoria Nuclear”, agrega el texto.

Este caso recuerda lo sucedido en 1987 en Brasil, en la ciudad de Goiânia, cuando chatarreros se llevaron de una clínica abandonada parte de una máquina de radioterapia que también contenía cesio-137. El desmantelamiento de la estructura expuso el material radiactivo, lo que provocó el mayor desastre radiactivo del mundo fuera de una central nuclear, un episodio que dejó oficialmente cuatro muertos y miles de personas afectadas.